Nirjala Ekadashi Vrat Katha: निर्जला एकादशी

Nirjala Ekadashi ( निर्जला एकादशी ), जिसे भीम एकादशी भी कहा जाता है, वर्ष की समस्त एकादशियों का सार है। यह ज्येष्ठ शुक्ल पक्ष की एकादशी को आती है और इसे सबसे कठिन एवं पुण्यदायक व्रत माना जाता है। इस दिन भक्त केवल भगवान विष्णु का ध्यान करते हुए अन्न, फल, यहां तक कि जल का भी त्याग करता है।

कथा महाभारत काल से जुड़ी है। एक दिन भीमसेन ने महर्षि वेदव्यास से कहा—
“गुरुदेव, युधिष्ठिर, अर्जुन, नकुल और सहदेव सभी एकादशी का व्रत करते हैं, परंतु मैं अधिक भूख के कारण व्रत नहीं कर पाता। क्या कोई ऐसा उपाय है जिससे मैं भी समस्त एकादशियों का पुण्य प्राप्त कर सकूं?”

व्यासदेव ने उत्तर दिया—
“हे वायुपुत्र! यदि तुम वर्षभर की 24 एकादशियों का पुण्य एक ही दिन में पाना चाहते हो तो ज्येष्ठ शुक्ल एकादशी को निर्जल रहकर भगवान विष्णु का व्रत करो। इस दिन अन्न, फल और जल तक का त्याग करना होता है और केवल श्री हरि का स्मरण करना होता है।”

भीमसेन के लिए यह कठिन था, परंतु उन्होंने प्रण लिया कि वे इस व्रत को अवश्य करेंगे। उन्होंने भीषण गर्मी में बिना अन्न-जल ग्रहण किए, Nirjala Ekadashi ( निर्जला एकादशी ) का कठोर व्रत किया। उनका शरीर कांप उठा, होठ सूख गए, परंतु उनका हृदय श्री हरि की भक्ति से भर गया।

अंततः द्वादशी तिथि पर जब उन्होंने जल ग्रहण किया, तो आकाश से पुष्पवर्षा हुई और देवताओं ने घोषणा की—
“हे भीम! तुमने समस्त एकादशियों का पुण्य प्राप्त किया है। तुम विजयी हुए हो।”

इस प्रकार, Nirjala Ekadashi ( निर्जला एकादशी ) केवल एक व्रत नहीं, आत्मा की शुद्धि का तप है। यह इंद्रियों पर नियंत्रण और अहंकार के त्याग का अवसर है।